RICINUS COMMUNIS L. "CAGAMUTXO"

Ricinus communis és una espècie de fanerògama pertanyent a la família Euphorbiaceae.
El ricí és un arbust de tija gruixuda i llenyosa, buit que, igual que els pecíols, nervis i fins i tot les pròpies fulles en algunes varietats, pot prendre un color porpra fosc i sol estar cobert d'un polsim blanc, semblant a la cera.
Les fulles són molt grans, de nervaciones palmeada i feses de 5 a 9 lòbuls, de vores irregularment dentats, les fulles són alternes, amb pecíol molt llarg, unit per la seva part inferior.
Les flors estan disposades en grans inflorescències, alçades, que rematen les tiges, en la part inferior de les mateixes hi ha les flors masculines, amb un calze, amb cinc peces lanceolades i múltiples estams soldats, amb forma de columna, ramificada en forma de coliflor . Les flors femenines es troben a la part superior de la panícula, amb ovari, format per tres fulles carpelares i rematat per tres branquetes bifurcades, amb papil destinades a captar el pol len. Floreix gairebé tot l'any.
El fruit és globulós, trilobat, gairebé sempre cobert per abundants pues, que li donen un aspecte eriçat; té tres cavitats, cadascuna amb una llavor, gran i jaspiada, de superfície llisa i brillant, rematada per una excrescència i que conté una toxina anomenada ricina1. En assecar-se els fruits, la coberta espinosa es tensa progressivament produint finalment un efecte de ressort que llança la llavor a distàncies superiors als deu metres, sent aquesta la forma d'aquesta planta per estendre.
Requereix un clima càlid sense gelades, està dispers per gairebé totes les regions càlides del globus, havent-se naturalitzat per ser una planta conreada des de l'antiguitat. Sembla ser originària de la banya d'Àfrica.
El nom del gènere, aplicat ja a aquesta planta per Plini i altres autors romans, fa referència a la semblança de les seves llavors amb la paparra, anomenada també ricinus en llatí. Però el ricí era conegut des de molt abans, ja que el nomenen autors grecs com, Teofrast i Dioscòrides, amb el nom de croton, i les seves llavors han aparegut en tombes egípcies, molt anteriors.
Les llavors són molt tòxiques, per la presència d'una albúmina anomenada ricina, ja que és suficient la ingestió d'unes poques per produir la mort. És una de les toxines biològiques més potents que es coneixen.
L'oli de ricí, obtingut per premsat de les llavors i escalfat per destruir la ricina, és un dels purgants més prestigiosos, havent seva acció a l'àcid ricinoleic, té l'inconvenient del seu desagradable sabor. En l'actualitat troba aplicacions, en la indústria de pintures i vernissos, així com per a la fabricació de lubricants i líquids per a frens.
S'utilitza principalment per la seva fullatge i plomall floral per a murs de separació, pantalles i donar tons de colors en els fons dels jardins. Les varietats que s'utilitzen són variacions en el color de les fulles i tiges. Algunes d'elles són:
Cambogensis: amb tiges amb un porpra molt fosc (gairebé negre)
Gibsonii: amb fulles de color vermell fosc
Saguineus
Zinzibarensis: amb fulles verdes
Castellà: alcherva, bafureura, castor, catapúcia major, catapucía major, catapucia, catapucia major, cataputia major, cherva, croton, gra major de reis, fereixi del dimoni, figuera de infern, figuera del dimoni, figuera del diable, figuera de l'infern , figuera infernal, higuereta, higuereta infernal, higuerilla, higuerilla, kerva, macororó, mamona, mosquitera, palma, palma-Christi, palmacristi, palma de Crist, palma de Crist, querva, arbre del dimoni, recinte, rejalgar, ricí, rizno , lletera Veneçuela. A les Illes Canàries se li coneix com tartaguero.2
Guaraní: mbaysyvó
Nom comú català : Cagamuja. Cagamutxo. Enfiter. Figuera infernal. Ricí. Riciner.
Nom comú castellà : Higuera infernal. Ricino.
Distribució per províncies : Alacant. Barcelona. Castelló. Girona. Illes Balears. Tarragona. València.
Distribució per illes : Eivissa. Mallorca. Menorca.
Distribució general (Fitogeografia) : Àfrica
Època de floració : Maig. Juny. Juliol. Agost. Setembre. Octubre.
Formes vitals : Macrofaneròfit.
Hàbitat : Cultivat com a ornamental i subespontània en algunes voreres de camins i torrenteres.
Usos i propietats : Medicinal. Tòxica.
Categoria IUCN : Poc preocupant
Característiques : Arbust originari d'Àfrica que es troba cultivat i naturalitzat a les Illes, es coneix molt ràpidament per les fulles grans i palmades amb el pecíol que neix del limbe de la fulles i no del marge (fulla peltada), sovint pren coloracions vermelloses. La inflorescència també és vermellosa.

Estatus : Introduïda.